普通免許取得一発試験70日間奮闘記 その2

午後の試験は13時から。その時間より前に2階の技能試験室に集合します。店長が少し早めに試験室に行ってみると、50脚以上はありそうなイスがずらりと並んだ広めの部屋に、受験者らしき人が数人、バラバラに座っています。イスが向けられた部屋の前方にはモニタがあり、受験時の注意事項などが書かれたスライドが静かに流されていました。店長は定刻近くにまた戻ることにして、部屋の外のベンチで運転教本を復習したりトイレに行ったりして時間を過ごします。

技能試験室に集合

定刻の10分程度前になって店長が試験室に入ると、だいぶ人が集まってきていました。店長はモニタのスライドの文字が読める位置の席に座り、流されているスライドを確認します。さほど重要な情報は載っていませんでしたが、「プリウスの操縦方法」について、パワースイッチでのエンジンの入れ方や独特のシフトレバーの操作方法、ペダル式のパーキングブレーキなどについて説明が流れていました。すべてではないですが試験車にはプリウスがありますから、プリウスに乗ったことのない受験者への救済措置といったところでしょうか。店長は、スクールでの練習が3回すべて違うクルマで、その内1回プリウスで練習できていました。

定刻になって、職員の人たちが数人入ってきて、説明を始めます。様子を見ていると、試験室に集まった人たちは、普通仮免の試験だけでなく、二輪や二種免許、大型など、試験される免許種別はさまざまである模様。説明が進められると、種別ごとに名前が呼ばれ、各自が持っている受験票と引き換えに、「成績表」という試験時に使う採点用の用紙を渡されます。「自分の成績表」と聞くと、すでに自分が採点された結果が書かれているものが想像されますが、ここでの成績表は「このあと自分の運転を試験官に採点してもらうための表」になっています。

成績表を受け取ったら、「前にかかっている札の列ごとに、前から、自分の試験順と同じ席に座るように」指示されます。言われて店長が見ると、椅子の最前列の前方上部に吊られたワイヤーに、いくつかの札が掛けられていました。

「普通仮免許AT限定1号車 - Cコース」

「普通仮免許AT限定2号車 - Bコース」

府中試験場の仮免試験はAからDの4コース。スクールからの情報でこのことは店長も確認済、各コースもざっと確認してありました。「Ｃ」から始まる店長の試験。ピアノのように優しく走って。（by ミホ・ナカヤマ）

試験開始

職員の方の説明が終わって、とうとう仮免組の試験開始です。この時、1号車と2号車の2台で、受験者は総勢10名以上はいたでしょうか。

試験官の合図で、全員が試験室から移動。入り口とほぼ対角にある出入り口から、試験車両のあるプラットホームに降りていきます。各試験車の助手席に試験官が乗っていて、試験順に運転席に乗り、次の番の試験者が1人、後部座席に乗ります。

自分のひとつ前の順番が来るまで、受験者はプラットホームで待機。出発した試験車両は戻ってくるまでほとんど見えないので、試験の様子を見ることはできません。この時点でスマホ使用禁止のため時間潰しにネットを見ることもできず、受験者はのどかな試験場コースの端で、順番をひたすら待つことになります（知ってか知らずかスマホをいじっているアジア人の方がいましたが、発覚すれば試験中止の可能性もあります）。

－－雨が降らなくてよかった……

薄曇りの空を眺めながら店長は思いました。6月上旬、すでに梅雨です。ささいな違いとは言え、仮免技能試験では雨は不利にしか働かないので降っていないほうがいい。梅雨時の受験は技能試験だけでみればリスキーです。ただ一方で、みんなが同じことを考えて梅雨の時期の受験を避けるとしたら、それは試験を受ける機会が増えるということ。梅雨が明けて、夏が来てしまうと、逆に一気に混雑期に入ってしまいます。それもあって、できるだけ早く免許を取ってしまいたい……そんな店長の思惑がありました。－－マグレでもいいから、今日一回で仮免取れたらいいんだけど……

そう思っていたら、1台の試験車両がホームに戻ってきました。2号車です。－－あれ、2号車って、ついさっき出発したばっかりじゃなかったっけ……停車して、降りてきた受験者はやはりさっき乗って行った人です。助手席に乗ったままの試験官から窓越しに何か言われ、そそくさとホームの階段を登って建物に戻っていきました。－－あぁ、試験の序盤で、一発アウトをやっちゃったんだな……だからこんなに早く試験が終わっちゃったんだ……試験の厳しさを目の当たりにして、店長はどんどん緊張が高まっていきました。

技能試験は減点方式。スタート時点で各人持ち点100点。試験開始後、所定の採点基準によって、減点事項に該当した行為について都度減点され、減点が合格ラインをオーバーした時点で試験終了です。普通車の場合、本免、仮免とも合格ラインは70点。よって減点が30点まででゴールできればセーフ。ただし、採点基準に定められた「危険行為等」に該当する事項が適用された場合は残り点数にかかわらず試験終了。加えて、「試験官補助（試験官に補助ブレーキ踏まれるとか）」、「指示違反（試験官の指示に従わない場合）」も、試験終了となります。

2番手以降の受験者は、直前の受験者の走行を同乗してみることができます。その点で1番走者は不利になりますが、試験順はどうやら、受験回数が多い順になっているようでした。少なくとも初回の店長はかなり後の方だったし、たまたまホームで隣に座っていた店長の次の走者も、手に持つ成績表には店長と同じ「新規」の印字がありました。2回目以降の受験者の成績表には「新規」の文字の代わりに直近の受験日が印字されます。

30分以上は待ったでしょう。とうとう店長の前の走者が試験車の後部座席から運転席に乗り込み、店長が後部座席に乗る番になりました。

試験官は、誠に失礼ながら見た目が大変にいかついコワモテの男性でした。風貌だけでなく発せられる言葉の雰囲気も堅く厳格。まさに厳正な試験を執り行う鬼の門番のよう。ささいなミスも見逃さない……そんなオーラが鬼さん試験官から漂っています。

前の走者の準備が終わり、運転が始まりました。最初の約100メートルは「ならし運転」。採点対象外です。ならし運転終了地点から発進して、走行の採点が開始されます。次は自分が走る番、店長も緊張しながらコースを観察します。まずは停止線から外周路を右折……

－－あ、あれ？あれれれ？これは……

「……コレ停止線越えてますよ……」

鬼さん試験官が口を開きます。のっけから、一時停止の位置が停止線を越えてしまいました。固まる前走者くん。そりゃそうです。もう越えちゃったんだから、このあとどうすればいいのかわからなくなっちゃう。

「……進んでください。右折です」

これは鬼さん試験官の温情措置でしょう。本来であれば、停止線で一時停止しない「指定場所不停止」は「危険行為等」に該当して試験中止。車体の一部が停止線を越えて停止した場合でも適用ですから。鬼の目にも涙。

しょっぱなからやらかしてしまった前走者くん、気を取り直したのか平然と走り出しました。教示通りに左折して坂道に入り、坂道で一時停止してからの発進、いわゆる「坂道発進」。なんなくこなし、「踏切」通過。これも問題なし。けど、なんだかあまり目視確認をしていないような……

そのまま進んで「Ｓ字」を通過し、次に「クランク」……すごくスムーズというほどではないけれど無事に進んでいるようには見えます。ただ、やっぱりあまり確認をしていない様子。

そしてクランクを抜けたあとです。鬼さん試験官が「○番を右です」と教示しました。

－－あれ、コッチにいったら、コースから離れるんじゃ……？

店長が思ったとおり、試験車はそのまま発着点に誘導されました。－－まだ障害物も50キロ指定もやってない……途中終了だ……

指定された地点で試験車を停め、停車手順を済ませる前走者くん。

「では、運転席代わってください」

とうとう、店長の番です。仮免許技能試験、採点開始。